中国AI企业，究竟是怎样一群人在主导？近日发布的《中国AI百企创始人画像报告》，将目光聚焦于2022年ChatGPT发布之后，在中国涌现出的100家代表性AI创业公司，通过对其创始人的多维度剖析，勾勒出一幅中国AI创业者群像。
这幅群体画像不仅让人们看到了技术背后的“人”，也揭示了中国能够稳居全球AI第一梯队的深刻原因——不仅有赖于丰富的市场应用场景和完善的产业链基础，也与青年人才红利的充分释放密切相关。可以说，这群AI百企创始人的面貌，正是中国创新生态在新时代的一次集中投影。
从年龄结构看，80后、90后成为绝对主力，最年轻的出生于1998年。这契合了人工智能作为前沿技术领域，对创新活力与快速迭代能力的内在要求。此外，这些创始人普遍具有高学历特征，很多还具备海外留学或科研经历。这一特点与中国多年来在教育、科技、人文交流等方面的持续开放形成了呼应。
进一步观察还可以发现，这一代创业者的成长周期，恰好与中国互联网、人工智能等新兴产业的快速扩张，以及高等教育的规模化普及高度重合。可以说，他们是技术创新、产业发展、资本体系与教育积累之间“化学反应”的产物，也是中国多年高等教育投入和科技体制改革成果的集中体现。
这种结构性机遇也引出一个重要概念——工程师红利。它区别于传统的人口红利、技工红利，是指在科技创新型经济的发展方面最不可或缺的人才优势。有数据显示，当前中国科学家与工程师的总体规模已接近2000万人，与G7国家同类人才数量的总和相当。同时每年培养的STEM（科学、技术、工程、数学）专业毕业生超500万人。
当然，随着AI行业深入发展，创始人所面临的挑战也在升级。他们不仅要懂技术、会创新，还必须回答“如何落地、如何盈利、如何持续增长”等现实问题。报告也指出，市场对创始人的综合能力要求正在同步提高。这就不仅考验个体的“进化”能力，也对配套的产业生态、服务体系和资本环境提出了更高要求。
对此，政策体系也正在给予积极回应。国家“十五五”规划纲要中就专门提出“支持青年发展”。其中就包括“支持青年在各领域各方面工作中争当排头兵和主力军”“加大对从事基础研究的优势团队和青年科技人才长期稳定支持，探索长周期资助模式”。这是顺应青年人才成长规律的重要举措，也是让“工程师红利”加快从规模优势转化为创新质量优势的重要保障。
“得青年者，得天下”。科技改变世界，本质上是青年人才改变世界。一个社会的科创活力与产业升级，离不开大量具备技术能力、创新思维和实践动力的青年。这些AI百企创始人的涌现，已经证明了这一点。
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